... ITINÉRAIRE

Du Château d'Azay-le-Rideau à la maison de George Sand

Surprenantes leçons d’histoire ou découverte du monde de la vénerie, composent les étapes insolites de cet itinéraire.

1 - Azay-le-Rideau
Chef d’oeuvre érigé sur une île de l’Indre au XVIème siècle, le château prend vie grâce au spectacle nocturne d’Azay-le-Rideau : en saison et à la nuit tombée, vous jetterez un oeil neuf sur l’édifice au cours d’une promenade spectacle. A quelques minutes du château, Maurice Dufresne a réuni dans un étonnant musée près de 3000 machines anciennes : armes, voitures, matériel agricole… un ensemble hétéroclite et parfaitement restauré. Restaurée aussi, la vallée troglodytique des Goupillières vous montrera que le tuffeau n’a pas seulement composé les belles façades des châteaux : on vivait jadis à flanc de coteau, dans des fermes troglodytiques attenantes à un souterrain-refuge du Moyen Âge.

2 - Villaines-les-Rochers
Il y a bien longtemps que la vannerie est au coeur de la vie de Villaines-les Rochers. Balzac, qui connaissait l’importance de cette activité dans la région, l’évoquait déjà. Aujourd’hui, la production représente 1/3 de la vannerie française. Vous pourrez sur place apprécier la dextérité des vanniers tressant l’osier. Il fallait bien un musée de l’Osier et de la Vannerie pour raconter cet artisanat !

3 - Saché
Voilà bien une ville de lettres ! Saché fut en effet la résidence préférée de Balzac, loin du brouhaha parisien. Dans quel cadre l’auteur du Lys dans la Vallée trouvait-il l’inspiration ? Un manoir du XVIème siècle, où il séjourna longuement sans toutefois pouvoir l’acquérir. De décors intacts en manuscrits originaux, retrouvez aujourd’hui l’univers de l’écrivain dans ce musée émouvant, où furent écrites parmi les plus belles pages de la littérature française.

4 - Céré-la-Ronde
Tayaut ! Le château de Montpoupon abrite le Musée du Veneur et vous rappelle que ses équipages de chasse à courre figuraient parmi les plus réputés. Des oeuvres d’artistes de la vénerie, un logis reconstitué de veneur, un artisanat et des métiers aux savoir-faire traditionnels vous donneront une idée de ce que peut être l’art de vivre d’un gentilhomme chasseur.

5 - Loches
Le frisson de l’histoire : le donjon du château a servi de prison jusqu’en 1926. Besoin d’air ? Vous grimperez les 36 m. qui vous séparent de son sommet pour embrasser d’un seul regard les belles maisons dont la Chancellerie devenue, avec son exposition permanente “Ville d’Art et d’Histoire”, une visite incontournable de cette cité royale, également classée “Plus Beaux Détours de France”. Au pied du donjon un jardin secret se veut un témoignage vivant du passé. Entre plantes aromatiques et cultures potagères, il joint l’utile à l’agréable. Creusés au coeur de la pierre, les habitats troglodytiques de Vignemont évoquent l’exploitation du tuffeau, employé pour maints monuments de la région ; parcourez-en 600 m de promenade souterraine.

6  - Valençay
Perché sur un coteau, Valençay est l’un des “Plus beaux détours de France”. Inspiré de Chambord, son château (XVIème s.) fut offert à Talleyrand par Napoléon. Le fameux hôte hante encore cette somptueuse demeure, à découvrir lors “d’une journée avec le Prince de Talleyrand”, depuis ses Fastes culinaires jusqu’au Duel de la duchesse : des spectacles interprétés par des comédiens costumés. Les enfants de tous âges aimeront le parc avec le château des enfants et le Grand Labyrinthe de Napoléon. Résolvez des énigmes et découvrez l’univers de l’empereur sur cet espace animé de 2000 m2. Changement d’époque et de lieu avec le Musée de l’Automobile près du château. Plus de 60 véhicules, de nombreux deux roues ainsi qu’une importante collection d’affiches et d’enseignes de garage sont mises en valeur en un lieu moderne et interactif.

7 - Bouges-le-Château
Un parc de 80 ha., des jardins à la française, un musée de voitures hippomobiles, des salles de vénerie, des allures de Petit Trianon : ce château a de quoi séduire les plus exigeants. La nuit, remontez dans le temps pour une visite assurée par des guides en costumes d’époque.

8 - Issoudun
Les grandes heures de l’Histoire médiévale resurgissent au monument de la Tour Blanche. Dans un tout autre registre, le Musée de l’Hospice Saint-Roch abrite, en un ensemble passionnant, les objets qui composaient l’apothicairerie des XVIIème et XVIIIème siècles et présente des expositions d’art contemporain toute l’année.

9 - Châteauroux
Dominant la vallée de l’Indre, l’ancien couvent des Cordeliers (XIIIème siècle) accueille des expositions d’art contemporain et l’école municipale des Beaux-Arts. A ne pas manquer, les jardins en terrasse au pied du couvent, avec un superbe lavoir restauré par les Compagnons du Tour de France. Installé dans un hôtel particulier du XVIIème siècle, le Musée Bertrand, du nom d’un fidèle de l’empereur, évoque l’épopée napoléonienne tout au long d’une collection de qualité. A ne pas manquer, la grande volière confectionnée par 18 ouvriers chinois pour l’Empereur, lors de sa captivité à Sainte-Hélène. Une magnifique pièce d’artisanat.

10 - Nohant
La région conserve encore le souvenir de George Sand. Retrouvez cette femme passionnée ainsi que les atmosphères qui ont inspiré ses romans dans sa Maison, et découvrez le Théâtre de marionnettes, créé pour son fils Maurice ; pas moins de 120 pièces y furent jouées !

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